JAPÃO - Mais de 20% dos funcionários de centros de saúde pública, em muitas das 47 prefeituras nipônicas, sofreram com excesso de trabalho no ano passado devido a seus deveres na resposta à pandemia.
O Sindicato dos Trabalhadores Municipais e da Prefeitura de todo o Japão descobriu em sua pesquisa que cerca de 23% dos 1771 entrevistados disseram que suas horas extras mensais eram superiores a 80 horas, considerado um limite que poderia aumentar o risco de “karoshi” ou morte por excesso de trabalho.
Os resultados mais recentes destacam os desafios contínuos da escassez de mão de obra e as preocupações com a saúde mental para aqueles que estão na linha de frente, já que a pandemia global ainda está longe de terminar, mesmo depois de mais de dois anos e o Japão luta com sua sexta onda impulsionada pela Omicron.
A pesquisa, realizada entre novembro e janeiro principalmente com funcionários de centros de saúde pública em 40 prefeituras, incluindo Tóquio e Osaka, também descobriu que cerca de 36% apresentavam sintomas de depressão. Cerca de 1% registrou mais de 200 horas extras por mês, segundo o relatório.
"É necessário aumentar o número de funcionários", disse Haruki Hirayama, chefe da divisão de saneamento e assistência médica do grupo, em entrevista coletiva.
O grupo, composto por sindicatos, incluindo os que envolvem trabalhadores do setor de serviços públicos e servidores públicos em todo o país, disse que muitos entrevistados relataram trabalhar horas excessivamente longas em agosto, no pico da quinta onda de infecções por COVID.
Entre aqueles que responderam que faziam horas extras mensais de mais de 80 horas, metade disse ter apresentado sintomas de depressão.
Questionados sobre quais deveres aumentaram com a disseminação da COVID-19, muitos responderam que responderam a consultas telefônicas, seguidas de trabalho administrativo e do programa de rastreamento de contatos.
Na seção de comentários opcionais, os entrevistados se lembraram de sofrer abuso verbal, como ser informado de que deveriam morrer ou que seu trabalho era lento por parte dos pacientes ou de seus familiares.
Participando da coletiva de imprensa online, um homem de 40 anos que trabalhava em um centro de saúde pública em Hokkaido disse que estava envolvido em tarefas de resposta ao COVID até março do ano passado.
Ele contou como ficou sobrecarregado com trabalho administrativo ao lidar com uma série de infecções por cluster e como teve que ir para casa depois da meia-noite.
Não poucos funcionários acabam se sentindo exaustos e tirando uma longa licença médica e, apesar da ajuda extra de outras divisões, ainda há escassez de funcionários, disse ele, acrescentando: "O fardo de cada pessoa não foi reduzido".
Mesmo antes da pandemia, o Japão foi criticado por sua cultura de excesso de trabalho profundamente enraizada, culpada por causar doenças e mortes.
A questão do excesso de trabalho passou por um novo escrutínio após a morte de uma funcionária de 24 anos da Dentsu que cometeu suicídio em dezembro de 2015 em um caso que mais tarde foi reconhecido como karoshi.
