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Em meio à disseminação da diversidade de gênero pelo mundo, a posição das minorias sexuais na sociedade chinesa está se deteriorando, com muitas sendo enviadas para instalações correcionais onde sofrem tratamentos brutais em nome da "terapia de conversão".
Um grupo de vítimas e seus apoiadores revelou em entrevistas recentes a existência de cerca de 100 dessas instalações no país, onde os internos são submetidos a espancamentos e outros atos violentos na tentativa de "corrigir" sua orientação sexual ou identidade de gênero.
A discriminação contra pessoas LGBT está sendo incentivada pela liderança chinesa, que vê o respeito aos direitos das minorias sexuais como um "valor ocidental". Muitos dos internos são jovens trazidos à força por familiares e, mesmo quando conseguem escapar, são frequentemente recapturados pela polícia.
Os relatos incluem abusos verbais, físicos e até sexuais por parte dos responsáveis pelas instalações, em uma prática abusiva e generalizada.
Com um olhar de tormento, um estudante universitário de 23 anos conhecido como Reisen, que prefere os pronomes "eles e deles", lembrou a "terapia de conversão" que experimentaram no verão passado depois de serem enganados a pegar uma carona com o pai.
Reisen cresceu como o filho mais velho de uma família em Kunming, província de Yunnan, no sul. Mas, por volta do ensino médio, Reisen se sentia "diferente de outros colegas".
"Notei que tinha sentimentos diferentes em relação ao sexo oposto e aos meus próprios assuntos de interesse", disse Reisen, acrescentando: "Eu tinha medo de contar aos meus pais sobre isso".
Em agosto passado, em Chengdu, Reisen foi convencido por seu pai a pegar uma unidade com ele para coletar dinheiro para a escola, mas quando a dupla chegou ao destino, era uma instalação "para correção" adornada com projetos militares e de reverência ao comunismo.
Ciente de que seu "filho" era membro de uma minoria sexual, o pai obrigou Reisen a passar pelo processo de admissão. O cabelo na altura dos ombros de Reisen foi cortado em uma pequena colheita na instalação, onde os detentos aprenderam os valores tradicionais chineses.
Reisen também testemunhou a agressão sexual de uma menina - uma jovem adolescente ou talvez até mais jovem - por um instrutor que era um veterano aposentado.
Em meados de setembro, com o apoio de um professor universitário e colegas de classe,
Reisen conseguiu deixar a unidade. Foi "um inferno", disse Reisen, acrescentando: "A única emoção que tenho pelo meu pai agora é o ódio".
Tendo perdido seu lugar na sociedade chinesa, um grande número de membros de minorias sexuais está agora fugindo para o exterior. Molly, de 24 anos, se mudou da China para a Finlândia em 2022 e agora tem um trabalho de pesquisa lá. Nascida no sexo masculino, Molly, que também prefere os pronomes "eles e deles", se identifica mais como mulher do que como homem, mas diz que eles não gostam de ser categorizados como nenhum dos dois.
Molly foi levada à força para uma instalação - a mando de seu pai - há sete anos.
"Senti que estava tendo um colapso mental", disse Molly em entrevista online para a agência Kyodo, acrescentando que eles se tornaram vítimas de abuso sexual na instalação.
Os presos das unidades prisionais não têm acesso ao mundo exterior com seus smartphones e computadores confiscados. Além do corte de cabelo, elas passam por um duro treinamento militar e assistem a aulas sobre papéis tradicionais de gênero de "homens que trabalham e mulheres que dão à luz".
A homossexualidade costumava ser considerada um transtorno mental e já foi proibida na China. Os pacientes foram submetidos a tratamentos de "correção" de choque elétrico, provocando críticas de organizações internacionais de direitos humanos.
O lgbtismo tornou-se legal em 1997 e foi removida da categoria de doença mental em 2001, mas a situação se deteriorou novamente nos últimos anos, entretanto a liberdade de opção foi somente de direito, não de fato.
Em maio do ano passado, o Centro LGBT de Pequim interrompeu suas atividades de proteção dos direitos humanos das minorias sexuais, ostensivamente sob pressão das autoridades chinesas.
De acordo com uma estimativa, a China tem uma população LGBT de 75 milhões. "Milhares deles são considerados vítimas de violência, mas não sabemos o número exato", disse um membro de um grupo de apoio chinês.
"Não apenas minorias sexuais, mas também membros de grupos de apoio estão sob pressão, sujeitos a convocação da polícia e vigilância", observou Ako, professor da Escola de Pós-Graduação da Universidade de Tóquio.
Ela disse que a liderança de Xi usa sua rejeição do conceito dos direitos das minorias sexuais como um valor ocidental em sua propaganda, e que "as pessoas foram amplamente influenciadas, incluindo a geração parental".
Para pessoas como Molly, viver em tal sociedade não é mais uma opção viável. "Não tenho lugar na minha terra natal. É muito perigoso voltar para lá", disse Molly.
Ako sugeriu que dar voz às minorias sexuais é necessário mais do que nunca. "É justamente na China, onde o discurso é controlado, que é importante se comunicar a partir da perspectiva das minorias", disse.