JAPÃO - O Comitê Olímpico Japonês selecionará o veterano esquiador combinado nórdico Akito Watabe como porta-bandeira dos Jogos de Inverno de Pequim, em fevereiro.
Watabe, de 33 anos, é duas vezes medalhista de prata na prova individual masculina de 10 quilômetros de colina normal, chegando ao pódio nas Olimpíadas de Sochi, em 2014 e novamente quatro anos depois em Pyeongchang.
Ele foi campeão geral do Mundial de Combinado Nórdico na temporada 2017-18, tornando-se apenas o segundo atleta japonês a alcançar o feito.
Os cinco primeiros japoneses na classificação da Copa do Mundo a partir de domingo serão selecionados para as Olimpíadas de 4 a 20 de fevereiro, com Watabe certeza de fazer sua quinta equipe consecutiva nos Jogos de Inverno.