JAPÃO - Um atleta de Uganda que desapareceu na semana passada de seu campo de treinamento pré-olímpico no oeste do Japão foi encontrado e mandado de volta para seu país na quarta-feira, disseram autoridades.
O prefeito de Izumisano, que sediou o campo de treinamento, disse em uma entrevista coletiva que Julius Ssekitoleko expressou esperança de permanecer no Japão pela manhã, mas depois foi convencido a voltar a Uganda durante um encontro com o chefe da delegação.
Confirmando que um homem encontrado na prefeitura central de Mie na terça-feira pela polícia foi Ssekitoleko, a Embaixada de Uganda em Tóquio disse: "Quaisquer questões relacionadas com a suposta fuga do dever para o qual ele havia viajado para realizar no Japão e desaparecimento relacionado do treinamento acampamento, será tratado de forma adequada em seu retorno. "
Ssekitoleko desapareceu na sexta-feira da equipe olímpica do país em Izumisano, província de Osaka, depois de deixar um bilhete em seu hotel dizendo que queria trabalhar no Japão, pois a vida em seu país era difícil, de acordo com autoridades do Izumisano. A cidade e sua equipe estavam tentando localizá-lo com a ajuda da polícia.
O levantador de peso de 20 anos e seu treinador deveriam retornar a Uganda esta semana depois que ele perdeu a garantia de uma vaga para as Olimpíadas de Tóquio, que começarão sexta-feira em meio à pandemia de coronavírus em curso.
O prefeito de Izumisano, Hiroyasu Chiyomatsu, disse à imprensa na quarta-feira que um oficial da cidade também confirmou em uma delegacia de Tóquio que ele é o levantador de peso e o acompanhou junto com um oficial da embaixada no aeroporto de Narita.
O levantador de peso comprou uma passagem de trem-bala shinkansen para Nagoya na manhã de sexta-feira, segundo autoridades municipais. Ele tinha um telefone celular, mas seu passaporte estava com a equipe de Uganda, que chegou ao Japão em 19 de junho.
A polícia da prefeitura de Osaka disse na terça-feira que Ssekitoleko chegou à estação JR Nagoya, a cerca de 200 quilômetros de Izumisano, no dia de seu desaparecimento e se juntou a um homem de Uganda que ele teria conhecido antes, viajando para a vizinha prefeitura de Gifu.
Ssekitoleko estava visitando Yokkaichi cerca de 40 quilômetros ao sul de Nagoya quando foi encontrado por um policial na terça-feira e levado sob custódia de proteção. Ele respondeu ao questionamento com lágrimas ocasionais, de acordo com a polícia.
De acordo com as contra-medidas COVID-19 postas em prática pelos organizadores olímpicos, os atletas só podem ir a um número limitado de locais, como suas instalações e acomodações, e devem evitar o contato com o público.
Seu desaparecimento antes da abertura das Olimpíadas levantou mais questões sobre a segurança do evento esportivo global, enquanto Tóquio e outras partes do país lutam para conter outra onda de infecções.
