JAPÃO - Figuras esportivas no país e no exterior prestaram homenagem a Shinzo Abe sobre o grande papel do ex-premiê na garantia dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de 2020.
Sua estreita ligação com o ex-presidente do comitê organizador dos Jogos de Tóquio, Yoshiro Mori, mostrou-se crucial durante os preparativos para os jogos que foram adiados por um ano após o início da pandemia COVID-19.
O Japão venceu sua licitação de hospedagem na Sessão do Comitê Olímpico Internacional de Setembro de 2013, apenas dois anos após o terremoto e o tsunami de março de 2011 que devastaram a costa nordeste do Pacífico do Japão e provocaram vários colapsos em uma usina nuclear.
Em 24 de março de 2020, logo após o Comitê Olímpico & Paraolímpico dos Estados Unidos e suas influentes federações de atletismo e natação pedirem um adiamento, Abe concordou com o presidente do COI Thomas Bach e anunciou o atraso sem precedentes.
"(Sediar os jogos) poderia ter sido difícil se não houvesse adiamento. Só poderíamos nos mudar se o primeiro-ministro tomar as decisões. Foi uma decisão extremamente boa", disse Toshiro Muto, CEO do comitê organizador.
Ele deixou seu cargo de primeiro-ministro em setembro daquele ano, mas foi condecorado com a Ordem Olímpica por Bach em novembro por sua contribuição ao movimento olímpico.
"Estou profundamente chocado com este ataque covarde ao ex-primeiro-ministro japonês Abe Shinzo", tuitou Bach.
O presidente do Comitê Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, agradeceu a Abe, escrevendo que sua organização "será eternamente grata ao povo do Japão por entregar os Jogos Paraolímpicos de Tóquio 2020 nas circunstâncias mais exigentes".
O presidente da World Rugby, Bill Beaumont, disse que o assassinato de Abe foi uma "notícia incrivelmente trágica" depois que o Japão sediou a Copa do Mundo de Rugby 2019.
"Ele era um grande apoiador de uma histórica Copa do Mundo de Rugby no Japão. Meu coração vai para sua família, amigos e o povo japonês neste momento triste.