TONGA - Um avião de transporte C-130 despachado pela Força Aérea de Autodefesa do Japão com água potável chegou a Tonga no sábado.
O avião deixou a base aérea de Komaki no centro do Japão na quinta-feira com água potável preparada pela Agência de Cooperação Internacional do Japão, uma agência de ajuda ligada ao governo. Ele pousou em uma base aérea australiana na sexta-feira antes de decolar para Tonga na manhã de sábado.
A ASDF está despachando outro C-130 carregado com água potável e duas aeronaves de transporte C-2 para o país atingido pelo tsunami como parte do esforço de socorro do Japão.
O navio de transporte da Força de Autodefesa Marítima Osumi também deve partir para Tonga para entregar limpadores de alta pressão e carrinhos de mão para serem usados na remoção de cinzas vulcânicas.
A Austrália e a Nova Zelândia também despacharam aeronaves e navios de transporte carregados de ajuda para as pessoas afetadas pelo desastre.
A erupção do vulcão Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai em 15 de janeiro enviou ondas de tsunami pelo Pacífico, matando pelo menos três pessoas em Tonga e causando grandes danos a edifícios e infraestrutura de lá.
O abastecimento de água em Tonga foi interrompido por cinzas vulcânicas e água salgada, e garantir o acesso à água potável é "uma prioridade crítica imediata".
Enquanto isso, o governo tonganês disse na sexta-feira que um total de 14 pessoas ficaram feridas na erupção e no tsunami, divulgando um número relevante pela primeira vez desde o desastre.
Ele acrescentou que estima-se que 84% das cerca de 107.000 pessoas que vivem na nação insular foram afetadas pelas cinzas e pelo tsunami.
O governo também disse que todas as três mortes até agora resultaram do tsunami.
Embora a água continue sendo o principal item solicitado, o governo disse que os suprimentos de água foram testados e que a água subterrânea e a água da chuva limpa são seguras para beber.
A conexão com a Internet também foi interrompida em Tonga depois que o tsunami cortou um cabo de fibra óptica submarino. O governo disse que um avião da Nova Zelândia transportando equipamentos para restabelecer a conexão limitada à Internet chegou e que uma embarcação deve chegar nos "próximos dias" para consertar o cabo.