EUA - O destro Hirokazu Sawamura fez sua estreia na liga principal na sexta-feira, lançando uma final sem gols para o Boston Red Sox na derrota por 3 a 0 no dia de abertura para o Baltimore Orioles.
O japonês de 33 anos pegou o monte no topo do nono em Fenway Park e rebateu seu primeiro rebatedor, Austin Hays, balançando em um divisor de 150 quilômetros por hora.
Ele conseguiu que o próximo rebatedor, Maikel Franco, batesse no chão antes de permitir seu único rebatimento, uma linha dupla para a esquerda de Freddy Galvis. O ex-arremessador Yomiuri Giants e Lotte Marines então completou o inning em um groundout de Pedro Severino.
"Eu me senti animado, mas sem nenhum nervosismo", disse Sawamura após a partida da Liga Americana Leste, que foi adiada por dois dias por causa do mau tempo.
"Eu estava totalmente focado no meu próprio arremesso. Não foi uma atuação totalmente convincente, mas acho que foi um bom começo, já que não permiti uma corrida."
Ryan Mountcastle dirigiu na primeira volta da sexta, trazendo para casa dois corredores em um double contra o apaziguador do Red Sox Matt Andriese.
O titular do Baltimore, John Means, conseguiu a vitória depois de lançar sete entradas sem gols, enquanto o titular do Boston Nathan Eovaldi levou a derrota.
Sawamura, vestindo o mesmo compatriota nº 19 que Koji Uehara usava durante sua corrida icônica com o Sox, é visto como uma peça chave em potencial para o clube, que reformulou sua lista após terminar em último lugar no AL East em 2020.
O destro assinou um contrato de dois anos com o Red Sox como agente livre na entressafra, tornando-se o último de uma longa linha de arremessadores japoneses a se transferir para o histórico Fenway Park de Boston.
Em outra ação do AL, a estrela bidirecional do Los Angeles Angels, Shohei Ohtani, acertou seu primeiro home run, uma explosão de duas corridas no nono turno da derrota de seu time por 12-8 para o visitante Chicago White Sox.
Ohtani mandou a bola rápida de 3-2 de Liam Hendriks bem no meio do campo direito em sua última tentativa de rebatida 1-para-5 com duas corridas e dois RBIs.
O jogador de 26 anos permanecerá no time de rebatidas dos Angels no sábado antes de enfrentar o White Sox no dia seguinte para seu primeiro início de temporada, disse o técnico Joe Maddon. Com os dirigentes anteriores, o astro japonês teve um dia de folga antes de lançar.
Madden também disse que pode ficar sem um rebatedor designado para que Ohtani rebata e arremesse no domingo, algo que ele ocasionalmente fazia no Japão, mas não tinha feito nos campeonatos até a pré-temporada deste ano.