EUA - A China disse que apresentou um protesto contra a derrubada do balão pelos EUA, alegando que chamou de fins de pesquisa "civis", enquanto militares americanos tentavam recuperar destroços dele na costa da Carolina do Sul.
O vice-ministro das Relações Exteriores da China, Xie Feng, fez no domingo "representações solenes" à embaixada dos EUA em Pequim, dizendo que Washington "obviamente exagerou e violou seriamente" o espírito do direito internacional ao derrubar o balão um dia antes, de acordo com o Ministério das Relações Exteriores da China.
Os Estados Unidos suspeitam que o balão foi usado para fins de vigilância e dizem que violaram sua soberania, enquanto a China alega que era um balão de pesquisa meteorológica que havia saído do curso e se desviado para o espaço aéreo dos EUA acidentalmente.
Xie disse que a derrubada do balão pelos EUA prejudicou seriamente os esforços dos dois países para estabilizar as relações bilaterais e pediu aos Estados Unidos que não tomem novas ações para prejudicar os interesses da China e aumentar as tensões, de acordo com o ministério.
Ele sustentou que Pequim se reserva "o direito de dar mais respostas, se necessário", disse o ministério.
O incidente do balão levou ao adiamento abrupto da visita de alto nível do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, à China, descarrilando os esforços para aliviar as tensões entre as duas maiores economias do mundo.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, disse em uma coletiva de imprensa na segunda-feira que a "sinceridade" dos EUA em estabilizar e melhorar as relações bilaterais e a maneira como lidam com as crises foram testadas.
"Esperamos que os Estados Unidos trabalhem com a China para lidar adequadamente com nossas diferenças, evitar erros de cálculo e minar a confiança mútua", disse ela.
Mao também disse que a China tentou imediatamente verificar o balão que sobrevoava os Estados Unidos continentais depois que Washington informou Pequim do incidente, indicando que seu ministério não estava ciente disso. Ela não forneceu detalhes sobre o operador do dirigível na coletiva de imprensa.
O balão, que também havia sido visto no Canadá, viajou acima de locais como o estado de Montana, no oeste dos EUA, que abriga um dos três campos de silos de mísseis nucleares do país. Foi derrubado por um míssil sobre as águas territoriais dos EUA.
No sábado, a Força Aérea da Colômbia disse que um objeto aéreo semelhante a um balão havia sido detectado no dia anterior no espaço aéreo do país. A CNN disse no mesmo dia que um possível balão espião chinês também foi visto sobre a Costa Rica.
Mao admitiu que o balão avistado na América Latina também era da China, dizendo que foi testado para fins civis e fez uma entrada não intencional no espaço aéreo da região devido às condições climáticas e à capacidade limitada de autodireção.