JAPÃO - Com as Olimpíadas de Tóquio programadas para começar em 23 de julho, as pessoas que montam novas competições para despertar a imaginação do mundo, ao mesmo tempo que tentam garantir a segurança no meio de uma pandemia, podem ser os verdadeiros heróis deste verão.
O coronavírus, que forçou um adiamento sem precedentes de um ano, tornou essas Olimpíadas como nenhuma outra. Mas, mesmo antes da pandemia, os jogos de Tóquio seriam diferentes graças ao Comitê Olímpico Internacional, que permitiu ao anfitrião adicionar esportes de sua escolha.
Não foi nenhuma surpresa que o Japão escolheu três esportes - beisebol, softball e caratê - nos quais poderia esperar medalhas. Mas os organizadores também abriram as portas para o skate, surf e escalada esportiva com o objetivo de atrair novos públicos para os jogos quando eles estrearem 100 dias a partir de quarta-feira
Em junho de 2017, o COI fez o mesmo, adicionando mais dois novos eventos ao seu programa principal - ciclismo de estilo livre BMX e basquete 3x3.
Novos eventos, no entanto, significaram o recrutamento de novas pessoas capazes de preencher as lacunas entre os burocratas do comitê organizador com foco no orçamento e os atletas prontos para inspirar novos públicos.
A surfista profissional Minami Takechi assinou contrato para ajudar a organizar a estreia olímpica de seu esporte como supervisora técnica oficial. Ela disse que o surfe competitivo a ensinou a nunca desistir, uma lição que foi útil para o comitê organizador.
"A melhor coisa é encontrar uma situação ganha-ganha que atenda tanto aos atletas quanto ao orçamento. Mas, no final, são os atletas que estão trabalhando duro, fazendo a coisa mais difícil. Temos que falar por eles", afirmou. ela disse.
Gen Ogawa, gerente de operações técnicas de skate, disse que muitas vezes seu trabalho consistia em explicar como as coisas funcionam e por que certos cantos não podem ser cortados, mesmo quando dizem "não" pelos responsáveis pelo fornecimento de materiais, como o concreto certo necessário para criar o curso.
O Comitê Organizador Olímpico e Paraolímpico de Tóquio é formado por esportistas, administradores, burocratas do governo de Tóquio e funcionários emprestados de empresas privadas. Essas origens variadas adicionam outro nível de dificuldade à comunicação necessária.
"Não é um grande confronto", disse o gerente de operações técnicas de escalada esportiva, Naoto Hakamada. "Essas pessoas têm uma maneira diferente de pensar, então às vezes é difícil coordenar com elas, porque sua maneira de pensar é totalmente diferente."
A negociação dessas barreiras é necessária para os gestores dos novos eventos, pois eles buscam expor mais pessoas aos seus esportes por meio das Olimpíadas.
"Uma das coisas mais complicadas sobre trabalhar no comitê organizador e no primeiro evento de BMX Freestyle é que isso mostra que você precisa se comprometer", disse John Vandever Homan, um piloto profissional de longa data que se mudou para Tóquio para trabalhar como disciplina de BMX Freestyle.
“Você precisa entender o que são as Olimpíadas, mas também não pode permitir que esse sacrifício seja o BMX freestyle. E acho que as Olimpíadas respeitaram isso. (Eles dizem) 'Queremos você por um motivo. Não quer mudar seus esportes. Se mudarmos você para o que somos, como isso nos ajudará? '"
Esse é o paradoxo em que esses novos eventos existem. Os novos eventos são todos outsiders, com sua própria cultura de independência e inclusão, mas que agora estão trabalhando lado a lado com o guardião mais poderoso do mundo dos esportes, as Olimpíadas.
É uma ironia que não passou despercebida aos dirigentes, principalmente no Japão, onde os esportes tradicionais são sancionados como atividades oficiais do clube escolar e muitas vezes vêm com bagagem autoritária. Os recém-chegados veem as Olimpíadas como uma chance de mostrar ao público japonês que os esportes podem ser mais acolhedores e aceitar a expressão individual.
Todos os organizadores esperam que seus esportes nas Olimpíadas possam tornar a sociedade japonesa um pouco mais receptiva às pessoas cuja paixão pelo esporte existe fora do comum.
Ogawa começou a andar com uma prancha que seu irmão mais velho descartou devido à pressão dos colegas: "Seus amigos zombaram dele, chamando-o de brinquedo, então ele me disse: 'Eu não quero. Você pode ficar com isso.' e Homan disseram que encontraram um lar em suas comunidades esportivas e esperam que outros se sintam inspirados a fazer o mesmo.
Takechi, por outro lado, espera que o surfe possa ajudar a revitalizar as comunidades existentes, como sua prefeitura de Tokushima, na ilha de Shikoku.
"Eu gostaria de ver sua popularidade aumentar a ponto de ser incorporada à educação escolar, desenvolvendo os interesses das crianças nas maravilhas da natureza e nas questões ambientais, e que sua preocupação com o litoral e o meio ambiente locais criem amor por sua comunidade". ela disse.
“(Mesmo na) Tokushima University, meus colegas diriam: 'Não há nada (nenhum trabalho) aqui.' Fiquei chocado ao ouvir isso. Então, se as crianças começarem a surfar, elas amarão suas cidades, entenderão sua atração e as atrações do Japão. Então, para mim, as Olimpíadas são uma grande chance de criar um legado. "
O legado é uma questão crítica entre os gerentes de eventos, que querem que os jogos sejam lembrados pela competição e não pelo coronavírus. Para isso, eles se empenham em se preparar para manter os atletas seguros e ajudá-los a realizar seus sonhos olímpicos.
Ogawa, que disse que os eventos internacionais de sua federação até agora foram congelados pela pandemia, disse, no entanto, que esse motivo deve prevalecer.
"Estamos trabalhando para o bem dos atletas e é por eles que devemos evitar (ir em frente) se o risco de infecção for alto", disse ele.