JAPÃO - Os principais preços ao consumidor do Japão subiram 0,5% em dezembro em relação ao ano anterior, impulsionados por custos mais altos de combustível e um iene fraco que ameaçam esfriar o sentimento do consumidor, mostraram dados do governo nesta sexta-feira. IPC é a sigla para Índice de Preços ao Consumidor.
O núcleo do índice nacional de preços ao consumidor está em um cabo de guerra entre preços de energia mais altos, inclusive para petróleo bruto, e taxas de dados móveis muito mais baixas, que caíram 53,6% em dezembro, após reduções das principais operadoras em meio à pressão do governo.
O número da manchete marcou o quarto mês consecutivo de aumento ano a ano, de acordo com o Ministério de Assuntos Internos e Comunicações.
Tirando o peso das taxas de comunicação móvel, o núcleo do IPC subiu quase 2 por cento, uma meta estabelecida pelo Banco do Japão.
Em 2021, os principais preços ao consumidor caíram 0,2%, marcando o segundo ano consecutivo de queda, arrastados pelo impacto das tarifas móveis mais baratas, mostraram os dados.
Alguns economistas dizem que o núcleo do IPC pode subir para 2 por cento nos próximos meses, já que o impacto anual das tarifas móveis que começou na primavera de 2021 deve se dissipar enquanto os custos de energia permanecem altos.
Essa perspectiva coloca o BOJ em uma situação complexa, pois precisa manter sua política monetária ultrafrouxa por um período prolongado, enquanto o aumento dos preços no atacado reduziria a lucratividade e os preços mais altos dos bens poderiam levar os consumidores a reduzir os gastos sem um forte crescimento salarial.
Em dezembro, os preços da energia subiram 16,4 por cento em relação ao ano anterior, o ganho mais rápido em mais de 13 anos, também impulsionado por um iene mais fraco que inflaciona os custos de importação.
Os preços do querosene subiram 36,0 por cento e os preços da gasolina subiram 22,4 por cento, segundo dados do ministério. As contas de eletricidade aumentaram 13,4%, o aumento mais acentuado desde março de 1981, refletindo os preços mais altos do petróleo bruto.
"O aumento no núcleo da inflação ao consumidor foi em grande parte devido ao impacto da energia", disse Toru Suehiro, economista sênior da Daiwa Securities.
Suehiro espera que o núcleo do IPC aumente entre 1,5% e 1,8% em abril, ainda abaixo da meta de 2% do BOJ.
O núcleo da inflação ao consumidor foi apoiado por custos de acomodação mais altos desde a suspensão no final de 2020 do programa "Go To Travel" do governo para estimular os gastos em meio à pandemia de coronavírus.
O chamado "core-core", que exclui alimentos frescos e itens de energia, caiu 0,7 por cento, pelo nono mês consecutivo.
Sinais de inflação não são suficientes para o BOJ considerar mudanças em sua política monetária acomodatícia ou aumentos nas taxas de juros, já que o governador Haruhiko Kuroda disse que a inflação liderada por preços mais altos de commodities que não é acompanhada pelo crescimento salarial não será sustentável.
As empresas que já enfrentam o aumento dos custos de insumos estão enfrentando uma pressão crescente para considerar aumentos salariais para seus trabalhadores, com o primeiro-ministro Fumio Kishida intensificando os pedidos por um crescimento salarial mais forte à medida que a inflação está aumentando.
Os membros do conselho do BOJ reconheceram o aumento da pressão inflacionária em sua reunião de definição de política de 16 a 17 de dezembro, mostrou a ata na sexta-feira.
"Um membro disse que, como os preços ao produtor continuaram a aumentar em um ritmo historicamente alto, principalmente devido ao aumento dos preços das matérias-primas, a pressão de alta subjacente sobre os preços ao consumidor também parece estar aumentando gradualmente", disse a ata.