No sábado, o governador de Okinawa, Denny Tamaki, criticou a visita do embaixador dos EUA no Japão a duas ilhas remotas no sul do país, próximas a Taiwan, afirmando que a ação aumenta as tensões na região.
"Visitar uma área próxima a Taiwan aumenta a tensão. Estamos monitorando a situação de perto para que não cause mais fricções," disse Tamaki a jornalistas, referindo-se à objeção da China ao aprofundamento dos laços dos Estados Unidos com Taiwan.
O embaixador dos EUA no Japão, Rahm Emanuel, visitou a Ilha Yonaguni, a ilha mais ocidental do Japão, cerca de 100 quilômetros a leste de Taiwan, e a Ilha Ishigaki, cerca de 130 km a leste de Yonaguni, na sexta-feira.
Tamaki também expressou preocupação pelo fato de Emanuel ter voado para as ilhas em um avião de transporte do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA através de aeroportos comerciais locais.
"Se um aeroporto comercial é utilizado, isso não levará a outros sendo potencialmente utilizados pelas forças dos EUA no Japão também?" questionou o governador.
Yonaguni e Ishigaki fazem parte da cadeia de ilhas Nansei, no sudoeste, que é estrategicamente importante devido à sua proximidade com Taiwan, um potencial ponto de tensão geopolítica.
Com a China vendo Taiwan como uma província rebelde a ser reunificada com o continente, se necessário, pela força, o Japão tem fortalecido suas capacidades de defesa na área e sua cooperação de segurança com os Estados Unidos na região do Indo-Pacífico.