EUA - Riku Miura e seu parceiro Ryuichi Kihara se tornaram os primeiros pares de patinadores do Japão a chegar ao pódio do Grand Prix de patinação artística ao levar a prata no Skate America no sábado, com a compatriota Shoma Uno também levando a prata na competição masculina.
Miura e Kihara ficaram em terceiro após o programa curto de sexta-feira na Arena Orleans, e em terceiro no skate livre. Os russos Evgenia Tarasova e Vladimir Morozov venceram as duas finalizações com 222,50 pontos.
A dupla totalizou 208,20 para ultrapassar Aleksandra Boikova e Dmitrii Kozlovskii no patim livre. Os medalhistas de bronze do mundo russo ficaram em segundo lugar no programa de curta duração, mas caíram para o quarto lugar no skate livre.
"Foi muito difícil, mas estou feliz por nunca ter desistido", disse Kihara depois de competir na primeira medalha do circuito do Grande Prêmio. "Ainda temos muito que trabalhar, mas quero dar o meu melhor enquanto trabalhamos para o nosso próximo evento."
Miura disse que eles deram tudo de si.
"Mesmo levando em consideração nossos erros, acho que fizemos o melhor que podíamos", disse ela. "A melhor coisa foi minha habilidade de colocar dois saltos juntos. Nossa patinação tem melhorado muito."
No final do dia, Uno, quatro vezes medalhista da Final do Grande Prêmio, ficou em segundo no programa curto e terceiro no skate livre, mas venceu o tricampeão mundial Nathan Chen dos Estados Unidos pelo segundo lugar.
O americano Vincent Zhou liderou os dois programas para terminar em primeiro com 295,56, com Uno totalizando 270,68 e Chen 269,37.
Alexandra Trusova da Rússia marcou 77,69 para vencer o programa curto feminino, enquanto a japonesa Kaori Sakamoto foi a quarta. Dois outros russos que fizeram sua estreia em Grandes Prêmios, Daria Usacheva e Kseniia Sinitsyna, juntaram-se à Trusova à frente de Sakamoto.
Sakamoto rodou abaixo de sua combinação triplo flip-triple toeloop, mas se manteve na disputa com 71,16 pontos.
"Aquele flip (triplo) se transformando em duplo foi um erro caro. Eu estava preparada para uma pontuação abaixo de 70, então 71 me dá esperança. Vou continuar otimista e farei o meu melhor", disse Sakamoto enquanto olhava para o jogo grátis de domingo patim.
O Skate America é o primeiro de seis eventos do Grand Prix do ISU. Os patinadores ganham pontos ao longo da série para se qualificar para a GP Final que será realizada em Osaka em dezembro.
