JAPÃO - Uma diretora do Programa de Desenvolvimento da ONU disse que as empresas japonesas precisam fazer mais para abordar questões de direitos humanos em seus negócios, já que o fracasso em acompanhar os padrões éticos internacionais será um sério risco para suas operações nos mercados globais.
"Se as empresas não abordarem essa questão da maneira correta, elas podem ser excluídas dos mercados europeu e americano", disse Asako Okai, diretora do Escritório de Crise do PNUD, em uma entrevista recente.
Empresas em todo o mundo nas indústrias de vestuário, têxtil e painéis solares, por exemplo, examinaram suas cadeias de suprimentos para ver se seus produtos incluíam materiais da Região Autônoma Uigur de Xinjiang, na China, uma área conhecida por produzir algodão e polissilício usados em painéis solares.
O escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos concluiu no ano passado em um relatório que "graves violações de direitos humanos" contra os uigures e "outras comunidades predominantemente muçulmanas" foram cometidas, embora Pequim negue as alegações.
Okai, uma cidadã japonesa, disse que o próprio PNUD está acompanhando a situação na região autônoma.
"Se a China deseja realizar treinamento de due diligence em negócios e direitos humanos, estamos em posição de apoiar tais esforços", disse ela, acrescentando que, atualmente, não há nenhum movimento ou projeto específico sobre o assunto.
Os países europeus e os Estados Unidos, em particular, avançaram agressivamente na elaboração de regras para erradicar violações de direitos humanos, como o trabalho forçado das cadeias de suprimentos.
Na Alemanha, a lei sobre due diligence nas cadeias de suprimentos entrou em vigor este ano, exigindo que as empresas com pelo menos 3000 funcionários fazendo negócios no país identifiquem situações legais e éticas em suas operações, como direitos humanos e riscos ambientais.
Em 2011, o Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas aprovou por unanimidade os Princípios Orientadores das Nações Unidas sobre Empresas e Direitos Humanos, um conjunto de diretrizes para estados e empresas prevenirem e abordarem abusos de direitos humanos cometidos em operações comerciais.
O PNUD lançou novos materiais e ferramentas de treinamento de Due Diligence em Direitos Humanos para ajudar as empresas a prevenir, mitigar e contabilizar possíveis abusos de direitos humanos em suas operações e cadeias de suprimentos.
Em setembro passado, o governo japonês divulgou suas "Diretrizes sobre o Respeito aos Direitos Humanos em Cadeias de Suprimentos Responsáveis", que exige que as empresas que fazem negócios no país formulem sua política de direitos humanos, conduzam a devida diligência em direitos humanos e forneçam uma solução quando as empresas causarem ou contribuírem para situações que afetam negativamente os direitos humanos.
Okai disse que o conceito de avaliação de direitos humanos não tem sido amplamente compartilhado entre subcontratados ou pequenas e médias empresas no Japão, em grande parte devido à escassez de recursos humanos e fundos.
"É uma tremenda quantidade de trabalho e custa dinheiro, mas os esforços levarão à melhoria das marcas corporativas", disse Okai.
A mineração na África e em outros lugares também é uma indústria de alto risco em termos de violações dos direitos humanos, incluindo o uso de trabalho infantil em meio à concorrência global para garantir minerais necessários para produtos como baterias ligadas à descarbonização, acrescentou.