AOMORI - Uma estátua de bronze em homenagem ao popular cão de Akita, Wasao, que ganhou popularidade em todo o país por seu visual distinto e morreu no ano passado, foi inaugurada na segunda-feira em uma cerimônia em Ajigasawa, em Aomori.
A estátua de Wasao, um grande cão branco com um rosto estreito que ganhou o apelido de "busa kawaii" (que na tradução para o português seria: "feio, mas fofo"), foi financiado por doações e montado em uma área de descanso à beira da estrada.
O cachorro, antes abandonado, foi criado por Setsuko Kikuya, a falecida mãe do dono de Wasao, Tadamitsu Kikuya, e serviu como embaixador local e chefe de estação de turismo em uma estação ferroviária local.
Depois de se tornar uma sensação online e da televisão, um filme intitulado "Wasao" baseado em sua vida foi lançado em 2011. Para agradecer por promover a cidade, os residentes de Ajigasawa começaram a arrecadar fundos para a estátua em setembro de 2020, arrecadando cerca de 5,3 milhões de ienes.
A estátua em tamanho real recebeu aplausos entusiasmados quando foi revelada em uma cerimônia.
"Ele foi um herói da cidade", disse o prefeito Mamoru Hirata, em um discurso. "Tendo a estátua como a nova atração da cidade, esperamos que a memória (de Wasao) toque o coração das pessoas e traga sorrisos em seus rostos", disse ele.
“É como se (a estátua) estivesse viva”, disse Tadamitsu que compareceu à cerimônia. "Eu quero que as pessoas que querem se animar venham e acariciá-lo."