JAPÃO - Cerca de 60% dos cafés de animais no Japão lidam com espécies exóticas restritas pelas leis de comércio internacional, aumentando os temores de que sua popularidade possa não apenas ameaçar sua conservação, mas também aumentar o risco de doenças transmitidas por animais, segundo um estudo recente.
Havia 137 lojas desse tipo em 2019, com a popularidade dos cafés e a demanda pelos animais potencialmente desencadeando a caça excessiva em seus habitats nativos, de acordo com o estudo de instituições como a Universidade de Sorbonne, na França, e a organização não-governamental Traffic, com sede na Grã-Bretanha. Os cafés permitem que os clientes acariciem animais, como corujas ou ouriços, ou os observem de perto.
"Precisamos implementar medidas pelas quais a biologia e as características comportamentais de um animal recebam a máxima consideração, e apenas instalações educacionais, como zoológicos, sejam permitidas" para mantê-los, disse Yumiko Okamoto, da Traffic, criada pelo Fundo Mundial para a Natureza e pela União Internacional para a Conservação da Natureza para monitorar o comércio de animais e plantas selvagens.
O estudo descobriu que os cafés exibiam 419 espécies diferentes e 3.793 animais individuais, dos quais nove espécies e 53 animais foram proibidos de serem comercializados sob a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens, conhecida como CITES, devido ao seu status de ameaçada de extinção. Eles incluíam o papagaio cinzento e o loris lento, um tipo de primata.
Outras 241 espécies e 2.498 indivíduos, incluindo a raposa feneco, precisam de permissão do país exportador.
Embora o comércio de alguns dos animais exóticos possa ser proibido, eles podem ser comprados ou vendidos se tiverem sido trazidos antes da implementação das restrições ou se os criados no Japão estiverem registrados.
Ainda assim, o estudo alertou que alguns animais em cafés podem ter sido traficados do comércio ilegal de animais selvagens, dado nenhum registro de seu comércio no banco de dados da CITES e recentes apreensões de espécies de primatas ameaçadas pela alfândega japonesa.
Por espécie, as aves representavam 62% do total, das quais 40% eram corujas. Répteis e mamíferos representaram 21% e 15%, respectivamente, com os anfíbios representando 2%.
O animal mais comum era o ouriço de quatro dedos, com 55 lojas em todo o Japão transportando 245 indivíduos, seguido pela coruja-do-celeiro e pela coruja-de-cara-branca do norte.
Um total de 38 lojas também venderam os animais expostos no café. Muitas das corujas estavam disponíveis por 200.000 a 600.000 ienes, enquanto os répteis podiam ser obtidos relativamente baratos. O animal mais caro listado foi um pássaro secretário por 3 milhões de ienes.