JAPÃO - Toyonoumi, que foi um dos maiores lutadores de sumô de todos os tempos, morreu devido a uma doença no sábado, disse a Associação Japonesa de Sumô. Ele tinha 56 anos.
O nativo da prefeitura de Fukuoka, cujo nome verdadeiro era Shinji Hamada, pesava mais de 200 quilos e lutou em 30 torneios na principal divisão de makuuchi antes de se aposentar na primavera de 1999. Sua classificação mais alta era maegashira.
O JSA, que anunciou sua morte na noite de domingo, não especificou sua doença.
O lutador não perdeu uma única luta em seus 19 anos de carreira profissional e competiu em 1.316 lutas consecutivas, o oitavo maior recorde da história do sumô.
Após se aposentar das competições, ele atuou como treinador sob o nome de Yamahibiki, mas deixou a JSA em junho de 2002.