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Os atletas japoneses que participarão das Olimpíadas de Paris se reuniram nesta sexta-feira para a cerimônia de lançamento da delegação. Entre os presentes no Ginásio Yoyogi 2º em Tóquio estavam os porta-bandeiras Misaki Emura, campeã mundial de esgrima, e o breakdancer Shigeyuki "Shigekix" Nakarai, acompanhados pelo Príncipe Herdeiro Fumihito e a Princesa Kiko.
O Comitê Olímpico Japonês aboliu o cargo de capitão da equipe para reduzir a carga sobre os atletas, atribuindo aos porta-bandeiras o papel de "rosto" da delegação. "Estarei ciente da minha responsabilidade como representante do país e lutarei de forma justa até o fim", disse Emura. Durante a cerimônia, Emura e Nakarai receberam a bandeira nacional das mãos do Chefe da Missão, Mitsugi Ogata. "Acredito no poder do esporte e tento dar o meu melhor desempenho", afirmou Nakarai.
O Japão deve contar com mais de 400 atletas, a maior delegação do país em uma Olimpíada no exterior, com a meta de conquistar 20 medalhas de ouro, destacando-se no judô, wrestling e esportes urbanos como o skate. A cerimônia marcou a primeira grande reunião de atletas e treinadores desde o início da pandemia, que havia impedido tais encontros.