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FUKUSHIMA - O Japão está finalizando os preparativos para começar a liberar água tratada radioativa da usina nuclear de Fukushima já na próxima quinta, apesar das objeções persistentes dos residentes locais.
O primeiro-ministro Fumio Kishida disse que seu governo realizará uma reunião ministerial na manhã desta terça-feira, dia 22, para decidir formalmente a data de início da liberação da água, o que também levantou preocupações sobre saúde humana e meio ambiente em alguns países vizinhos.
O anúncio de Kishida veio após uma conversa com o chefe da federação nacional de pescadores do Japão, na esperança de obter compreensão do plano do governo para liberar a água do complexo nuclear danificado para o mar.
A liberação da água tratada da usina de Fukushima no Oceano Pacífico é uma "questão que absolutamente não pode ser adiada", já que as regiões duramente atingidas pelo terremoto de março de 2011 e pelo subsequente tsunami devem ser permitidas a se recuperarem completamente, disse Kishida aos repórteres.
A Federação Nacional de Associações Cooperativas de Pesca, sob a liderança de Masanobu Sakamoto, continuou se opondo à liberação da água, alegando que isso afetaria a reputação dos frutos do mar de Fukushima e áreas próximas.
Mas Kishida disse que continuará tentando se comunicar com os pescadores locais para obter o apoio do grupo para os esforços de sua administração em garantir a segurança da água e para suas medidas de resposta a possíveis danos à reputação.
Durante sua visita à usina nuclear de Fukushima no domingo, Kishida pediu à operadora, Tokyo Electric Power Company Holdings Inc., para garantir a segurança da liberação da água.
A obtenção da aprovação da indústria pesqueira é um fator crucial para o governo e a operadora, amplamente conhecida como TEPCO, pois eles se comprometeram a não prosseguir com a liberação sem o consentimento dos pescadores.
A Agência Internacional de Energia Atômica, um órgão de supervisão nuclear da ONU, disse no mês passado que a liberação planejada estaria em conformidade com padrões globais de segurança.
Referindo-se ao relatório da AIEA, Sakamoto disse a Kishida na segunda-feira: "Nossa compreensão da segurança científica se aprofundou", mas ele reiterou sua oposição contínua ao projeto de liberação de água do governo.
Em abril de 2021, o antecessor de Kishida, Yoshihide Suga, deu luz verde para a liberação da água no mar "em cerca de dois anos". O governo atual disse em janeiro que realizaria o plano em algum momento da "primavera ao verão".
Por anos, a China expressou objeções ao plano de liberação, pedindo a evitação do termo pseudocientífico "tratada" para minimizar os riscos da "água contaminada por radioatividade nuclear". Pequim introduziu testes de radiação em todas as importações de frutos do mar do Japão.
Enquanto isso, a Coreia do Sul afirmou que respeita o resultado da revisão da AIEA como resultado de sua própria análise do plano japonês, enquanto os partidos de oposição no país ainda manifestaram preocupações sobre os efeitos negativos da liberação de água do complexo de Fukushima.
Enormes quantidades de água contaminada foram geradas no processo de resfriamento do combustível do reator derretido na usina de Fukushima Daiichi desde que a instalação foi devastada pelo terremoto e pelo tsunami em 2011.
A água tem sido mantida em tanques após passar por um sistema avançado de processamento líquido que remove a maioria dos radionuclídeos, exceto o trítio, mas os reservatórios de armazenamento estão atingindo a capacidade máxima.
O trítio é conhecido por ser menos prejudicial do que outros materiais radioativos, como o césio e o estrôncio.
No início de agosto, cerca de 1,34 milhão de toneladas de água tratada estavam armazenadas em tanques no complexo nuclear de Fukushima, atingindo 98% da capacidade de armazenamento, informou a TEPCO.
A água tratada, que contém pequenas quantidades de trítio, será diluída para um 40º da concentração permitida com base nos padrões de segurança japoneses antes de ser liberada por um túnel subaquático a 1 quilômetro da usina.