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Naomi Osaka foi eliminada na terceira rodada do Miami Open após uma derrota acirrada por 7-6(4), 7-5 para Caroline Garcia no domingo.
A estrela japonesa, que passou 15 meses afastada do tênis pelo nascimento de sua filha, mostrou lampejos da forma que a tornou campeã de quatro Grand Slams. Osaka disparou 16 aces e lutou para salvar sete break points, mas também teve dificuldades para capitalizar momentos-chave que poderiam ter virado o jogo a seu favor.
Ela liderou por 4-2 no segundo set antes de Garcia conseguir uma quebra. Com Osaka sacando empatada em 5-5, a francesa converteu o segundo de dois break points para pavimentar o caminho para sua vitória.
A ex-número 1 do mundo indicou que representará o Japão na eliminatória da Billie Jean King Cup contra o Cazaquistão no próximo mês em Tóquio. Será sua primeira participação no evento feminino por equipes desde fevereiro de 2020.