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O presidente do Irã, Ebrahim Raisi, e o ministro das Relações Exteriores, Hossein Amir Abdollahian, foram confirmados mortos após um acidente de helicóptero no domingo na região montanhosa do noroeste do país, de acordo com a mídia estatal.
O helicóptero que transportava os dois caiu em uma área densamente florestada na província de Azerbaijão Oriental, e "todos os passageiros do helicóptero acidentado foram martirizados," informou a agência de notícias Mehr na segunda-feira. As condições climáticas eram adversas, com forte chuva e neblina no local.
Após o acidente, o líder supremo do Irã, Ayatollah Ali Khamenei, assegurou ao público em um discurso no domingo que "não haverá interrupção no trabalho do país," conforme relatado pela TV estatal.
Raisi, de 63 anos, presidente desde 2021, era visto como um provável sucessor de Khamenei.
O acidente ocorreu enquanto Raisi retornava de uma viagem à fronteira do Irã com o Azerbaijão no domingo, onde participaria de uma cerimônia de inauguração de uma barragem com o presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev.
O helicóptero de Raisi partiu por volta das 13h de domingo em direção a Tabriz, no noroeste do país, mas o contato foi perdido 30 minutos depois. O ministro do Interior, Ahmad Vahidi, disse que o helicóptero sofreu uma "pouso forçado" devido ao mau tempo.
Na manhã de segunda-feira, um drone turco auxiliando nas buscas identificou uma "fonte de calor suspeita de ser os destroços" do helicóptero e compartilhou as coordenadas com as autoridades iranianas, de acordo com a Agência Anadolu da Turquia.