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TAIWAN - A líder de Taiwan, Tsai Ing-wen, comprometeu-se a fortalecer as capacidades de autodefesa da ilha, enquanto visitava um condado insular periférico que suportou os bombardeios de artilharia vindos da China durante a crise do Estreito de Taiwan em 1958.
Tsai visitou Kinmen, um grupo de ilhas localizadas ao largo da costa do continente, governadas por Taiwan como um condado, em memória dos 65 anos do "Bombardeio de Artilharia 823", que começou em 23 de agosto de 1958 e viu mais de 470.000 projéteis de artilharia serem disparados contra as ilhas ao longo de 44 dias.
"Para manter a paz, devemos primeiro nos fortalecer. Portanto, devemos continuar a implementar reformas na defesa, buscar a autossuficiência e fortalecer nossas capacidades de defesa e resiliência", disse Tsai em um discurso durante um almoço.
Elogiando todos os soldados e civis, incluindo aqueles que perderam suas vidas, na defesa de Kinmen durante a crise, Tsai afirmou que as pessoas em Taiwan podem "trilhar o caminho da democracia e liberdade" graças a eles.
Durante a crise de 1958, mais de 450 soldados nas ilhas foram mortos.
A defesa bem-sucedida dos postos militares, o mais próximo dos quais fica a apenas 2 quilômetros da costa da Província de Fujian, na China é reconhecida por ter ajudado a proteger Taiwan de uma invasão chinesa.
Sob um orçamento proposto, o governo da ilha está buscando aumentar os gastos com defesa no próximo ano para um recorde de NT$606,8 bilhões, o que representa 2,5% do seu produto interno bruto, de acordo com um comunicado emitido pelo escritório de Tsai na segunda-feira.
A China continental e Taiwan têm sido governados separadamente desde que se separaram em 1949 devido a uma guerra civil. Pequim considera a ilha democrática como uma província renegada a ser unificada com o continente, por meio da força, se necessário.