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De acordo com dados do governo, a proporção de cães de estimação no Japão que receberam vacinação contra raiva caiu para cerca de 70% nos últimos anos, em comparação com quase 100% anteriormente.
O declínio é atribuído à falta de casos relatados da doença, o que provavelmente diminuiu o temor de uma doença quase sempre fatal. Sob a Lei de Prevenção da Raiva do Japão, os proprietários são obrigados a vacinar seus cães anualmente, com multas de até 200.000 ienes para aqueles que não cumprem.
Embora o Japão não tenha visto casos ativos em humanos desde 1956 e em animais desde 1957, o declínio na taxa de vacinação é preocupante, especialmente com a disseminação de informações enganosas online sobre a eficácia e segurança das vacinas.
O risco de raiva entrar no Japão permanece baixo devido a medidas rigorosas de quarentena, mas a necessidade de vigilância é destacada, especialmente após a propagação da doença em 2013 entre texugos de Taiwan.